改革开放三十年来，莲都区的偏远山村也发生了巨变。大港镇杨山村、毛田村等昔日的贫困山村，因发展茶叶变成了富裕村。“小茶叶”撬动了这些山村的大发展。

    走进杨山村，满眼望去都是苍翠碧绿的茶园。这里家家户户都种植了茶叶，少的五六亩，多的四五十亩。曾当过四十多年生产队长，现已69高龄的杨大伯，看到茶叶发展的大好形势，也种植了五亩多茶叶。大伯说，如今种茶有政府的扶持、有农技人员的指导，还有客商上门收购，与过去真是天壤之别。

    令杨大伯高兴的是，由于茶叶的发展，过去在外打工的儿子杨祖沛回到家中种茶，而且成了村里的种茶大户，并当上了村长，带领村民共同发展，如今村民种的茶少的五六亩，多的有四五十亩。茶叶品种也从过去的单一本土品种发展为人白茶、乌牛早、乌龙茶等多个优良品种。这里不仅吸引了外地客商前来收购茶叶，还吸引了开发商在到该村承包荒山田垄种植茶叶。随着茶叶的发展村民们的日子也越过越好。

    “十五”期间，我区茶叶历经了规模从小到大，效益从低到高，品牌从无到有，成为区重点产业之一。到2007年年底，全区茶园发展面积已达2.8万亩，茶叶总产量430吨，总产值4300万元。已3000多亩茶园通过有机茶认证，认证品牌在全区农业产业中数量最多。

    为了进一步逐步发展壮大茶叶产业，我区已出台了“十一五”茶叶产业发展规划，计划到２０１０年要实现全区茶叶总面积5万亩，产量2000 吨，产值1亿元。同时，重点培育1-2个龙头企业，整合品牌资源，推出1个区域品牌系列，初步实现茶叶生产良种化、机械化、无公害化、标准化、品牌化。